Eesti kagunurk Põlvamaa on ürgse looduse ning erinevate kultuuride kohtumispaik. Piiriäärsed kombed ja eluviisid on seal kandunud aastasadu inimeselt inimesele, jäädes puutumatuks tänu eraldatusele muust maailmast.

Setode kultuur ja tavad peegelduvad Värskas asuvas Seto Muuseumis, ent kui liigelda piki piiriäärseid alasid, siis näeb ka ehedat elu-olu, mille juured sajandite taha ulatuvad.

Vaevalt kümnekonna kilomeetri kaugusel Värskast, otse Eesti-Vene piiri ääres asub külake nimega Saatse. Ainus tee Saatsesse viib läbi Venemaa ning  paika, kus eesti maantee kilomeetri jagu läbi Venemaa kulgeb, kutsutakse „Saatse saapaks“. Kellel siiani veel Venemaal käimata, neile on „Saatse saabas“ sobiv koht naaberriigi põgusaks külastamiseks.

Piusa koobastes asub Euroopa suurim nahkhiirte koloonia, kus talvitub tuhandeid nahkhiiri. Suvi läbi tiirutavad pisikesed loomaksed uljalt ringi, ehmatades koobaste külastajaid. Külmade saabudes aga vajuvad nahkhiired unne ning veedavad segamatult terve talve koopalaes rippudes.

Liivakivipaljandid on Põlvamaa omapära. Erinevate jõgede ürgorgudes asuvad väiksemad ja suuremad paljandid - millest mõnigi pankranniku mõõtu kõrguselt. Kuulsaim liivakivipaljandeist on kindlasti Taevaskoja,  millega seotud legendid pajatavad nii samas elutsevast näkineiust kui ka liivakivikoopais nõrguva allikavee tervendavast toimest.
Võhandu ürgoru liivakivipaljandid on pisemad, ent ei jää atraktiivsuselt Taevaskojale alla. Piki jõeorgu võib tunde matkata, ühel pool jõevesi vohamas, teisal kõrged liivakiviseinad taeva poole tõusmas. Vesiveskeid ja maalilisi talukohtasid jääb teele sealgi, autoga mööda käänulisi ja järskusid oruteid sõites tekib tunne aga kõrgmägedes liiklemisest.

Valgesoos asub Eesti suurimaid sipelgakolooniaid - metsatukka on koondunud kümneid eri suuruses pesasid, millest suuremad pea inimese mõõtudeni ulatuvad.

Ilumetsa meteoriidikraatrid on Kaali kraatrite järel suurimad ja huvitavaimad Eestis. Kes sinnakanti sattunud, peaks tingimata osaliselt või tervikuna läbi kõndima ka Kuldse Ringi - loodusmatkaraja, mis viib Ilumetsa kraatrite juurest Rebasmäe allikale, sealt Mustjärve ja Valgejärve maalilistele kallastele ning viimaks läbi Meenikunno rabaavaruste kõrgetele rabarinnakutele imelisi päikeseloojanguid nautima. 


(tekst: Marko Kaldur)


VAATAMISVÄÄRSUSED PÕLVAMAAL: